Rischi e complicanze del trattamento di fecondazione in vitro
Una infertilità involontaria Se si protrae nel tempo, può causare una grave crisi esistenziale per molte coppie. A lungo termine possono insorgere disturbi sessuali, problemi...
Von: Anne Alexander
Una infertilità involontaria Se si protrae nel tempo, può causare una grave crisi esistenziale per molte coppie. A lungo termine possono insorgere disturbi sessuali, problemi di coppia, sensi di colpa e di inferiorità, nonché sbalzi d’umore, con conseguenti limitazioni in diversi ambiti della vita.
La fecondazione in vitro rappresenta spesso per molte coppie un’opportunità per avere finalmente un figlio proprio. Tuttavia, le coppie vivono come un grande peso non solo l’impossibilità di avere figli, ma anche il trattamento medico stesso. In questo contesto, l’esito del trattamento gioca un ruolo importante (Goldschmidt 2003). Inoltre, l’inseminazione artificiale è un intervento sul corpo e ogni intervento comporta determinati rischi che possono portare a diverse complicazioni.
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Sindrome da iperstimolazione
Uno dei rischi della riproduzione assistita è la sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS). L’OHSS è una complicanza potenzialmente letale che si verifica durante la stimolazione ovarica e rappresenta una delle principali complicanze delle tecniche di riproduzione assistita. È causata principalmente dalla somministrazione esterna di ormoni (gonadotropine) per la maturazione degli ovociti. A seconda della gravità, possono manifestarsi diversi sintomi: sensazione di tensione addominale, malessere, nausea, vomito, fino all’ingrossamento delle ovaie, presenza di liquido libero nell’addome, aumento della tendenza alla coagulazione del sangue, disturbi circolatori renali e disfunzione epatica. Ulteriori complicazioni di un trattamento di fecondazione in vitro possono essere un aumento del tasso di gravidanze extrauterine, infezioni, trombosi, lesioni a organi e vasi sanguigni e molto altro ancora.
Gravidanze multiple
Il trasferimento di più embrioni per aumentare le probabilità di successo comporta sempre anche il rischio di una gravidanza plurigemellare. Secondo il Registro della fecondazione in vitro, il 21,3% di tutte le nascite riguarda gemelli, mentre lo 0,7% riguarda trigemini. Le gravidanze multiple possono causare disturbi dello sviluppo dei feti o anche partorire prematuramente. Portare a termine una gravidanza gemellare o addirittura trigemellare rappresenta un rischio aggiuntivo e da prendere sul serio, soprattutto se associato all’età generalmente più avanzata della madre. Inoltre, le gravidanze multiple vengono solitamente portate a termine con un taglio cesareo programmato, il che a sua volta può comportare complicazioni. Tra queste figurano una forte perdita di sangue, la formazione di coaguli, infezioni, lesioni agli organi vicini, disturbi nella cicatrizzazione delle ferite, incidenti legati all’anestesia e un disturbo da stress post-traumatico nella madre.
Aumento del rischio di aborto spontaneo e di preeclampsia
Il rischio di aborto spontaneo è generalmente più elevato nelle donne che sono rimaste incinte grazie a un trattamento di fecondazione in vitro. Ciò si spiega, da un lato, con l’età mediamente più avanzata delle coppie. Dall’altro lato, si verificano alterazioni specifiche del materiale genetico, in particolare in caso di gravi anomalie dello sperma. Anche queste possono essere la causa di un possibile aborto spontaneo. Anche la preeclampsia materna, una patologia in gravidanza caratterizzata da ipertensione, perdita di proteine nelle urine e accumulo di liquidi (edemi) nei tessuti, che causa gonfiore a viso, mani e piedi, può essere favorita a seguito di una fecondazione assistita. Nei casi gravi, le donne incinte affette da preeclampsia soffrono di ulteriori disturbi quali nausea e vomito, vertigini, disturbi della vista e stato confusionale.
Forte stress psicologico
Molte coppie senza figli sottovalutano il carico psicologico di un trattamento ormonale per la fertilità. Soprattutto per la donna, il corpo e la mente sono sottoposti a uno stress costante. A ciò si aggiungono spesso effetti collaterali, talvolta anche gravi, della terapia ormonale. Se sono necessari più cicli di trattamento, si oscilla continuamente tra speranza e delusione. Gli studi indicano un elevato numero di effetti collaterali e stress psicologico In particolare, lo stress causato dalla fecondazione in vitro viene equiparato alla morte di un familiare! Gli studi evidenziano inoltre un tasso di depressione del 52% dopo un ciclo di fecondazione in vitro, indipendentemente dall’esito del trattamento (Zuber-Jerger 2002).
Tra i disturbi psicologici ancora ben noti agli esperti figurano: diminuzione della fiducia in se stessi e dell’autostima, perdita di controllo e di competenza, violazione dell’integrità personale, ansia e tensione, in particolare nell’attesa dell’esito del trattamento, nonché depressione reattiva in caso di esito negativo (Telus 2001).
Onere finanziario
Non da ultimo, le coppie devono far fronte a un onere finanziario enorme. A seguito della riforma sanitaria del 2004, la maggior parte delle casse malattia pubbliche copre solo fino alla metà dei costi di una fecondazione assistita, per un massimo di tre tentativi. Requisito: la donna non deve avere più di 40 anni, l’uomo non più di 50. Entrambi i partner devono però avere almeno 25 anni. Le casse malattia pubbliche continuano a richiedere il certificato di matrimonio per i trattamenti di fertilità. Per le coppie non sposate valgono regole speciali: devono convivere in una cosiddetta unione stabile – se questo sia il caso, è a discrezione del medico che conduce il colloquio di consulenza.
La fecondazione assistita può comportare una vera e propria valanga di spese. Infatti, sono pochissime le donne che rimangono incinte al primo tentativo. Non è raro che siano necessari dai tre ai quattro tentativi. Con tre tentativi di fecondazione in vitro e alcuni tentativi di inseminazione preliminari, si arriva facilmente a spendere fino a 10.000 euro. Alcune casse malattia coprono anche una quota dei costi per la fecondazione assistita superiore a quella prevista dalla legge. Trovi un elenco di queste casse malattia QUI.
Rischi per i bambini concepiti tramite fecondazione in vitro
Negli ultimi 40 anni sono nati oltre 8 milioni di bambini concepiti tramite FIVET o ICSI, e ogni anno se ne aggiungono più di mezzo milione. In questo arco di tempo, gli studi hanno preso in esame i soggetti solo fino al compimento dei 18 anni. I bambini nati da terapie di riproduzione assistita (ART) sono sempre stati sottoposti a un monitoraggio speciale e finora sono state segnalate solo poche anomalie, come ad esempio un leggero aumento del rischio di cancro e malattie della pelle. Negli ultimi due anni, tuttavia, sono stati pubblicati i risultati di studi più recenti. Le ricerche riportano casi di persone più anziane concepite tramite fecondazione in vitro che già in età giovanile soffrivano di ipertensione, insulino-resistenza e invecchiamento precoce dei vasi sanguigni, tutte malattie che normalmente si manifestano solo in età avanzata. Inoltre, è stato segnalato un aumento del rischio di sovrappeso, in particolare nella zona addominale. Secondo recenti scoperte, il rischio di cancro è aumentato di circa 2,5 volte (Wenderlein 2020). Ciò potrebbe avere conseguenze dirette sulla salute dei bambini nati da terapie di riproduzione assistita (ART), ma probabilmente anche sui figli di questi bambini.
Informare sui rischi
È fondamentale che le donne siano informate sui rischi del trattamento, compresi quelli per i bambini concepiti tramite fecondazione in vitro. Se non esistono alternative terapeutiche, le donne devono valutare se sono disposte ad assumersi il rischio. In questo caso, tuttavia, il medico dovrebbe sempre verificare se siano state esaurite tutte le possibilità di un cosiddetto trattamento conservativo, ovvero il trattamento senza fecondazione in vitro.
I rinvii al centro di fertilità sono spesso affrettati
Una Gravidanza è un processo estremamente complesso e un miracolo della natura. In base alla nostra esperienza, spesso le donne vengono indirizzate troppo presto e con precipitazione a un centro di fertilità. Il motivo è che i medici di solito partono dal presupposto che Ciclo di 28 giorni di lezioni si presume. Tuttavia, alcuni studi dimostrano che il 70% delle donne non rientra in questo standard. Il loro ciclo individuale è più breve o più lungo, ma comunque perfettamente sano. Un ovulazione avviene anch’essa, ma in un altro giorno e quasi mai a metà del ciclo. Per questo motivo, gli ovuli precoci e tardivi spesso non vengono individuati dal ginecologo, con la conseguenza che alla paziente vengono erroneamente diagnosticati cicli anovulatori senza ovulazione. La conseguenza: la paziente viene indirizzata a un centro di fertilità, sebbene un gravidanza naturale sarebbe stato possibile. In questo modo le coppie vengono inutilmente sottoposte a un forte stress sia psicologico che economico.
Referenze
Goldschmidt S et al. 2003. Il rapporto tra la soddisfazione di vita delle coppie senza figli per cause non volontarie e l’esito del trattamento dopo la fecondazione in vitro. Medicina della riproduzione 19, 30–39.
Telus M. 2001. Medicina riproduttiva: tra trauma e tabù. In: Dtsch Arztebl 2001; 98(51-52): A-3430 / B-2889 / C-2685
Zuber-Jerger I. 2002. Medicina riproduttiva – Tra trauma e tabù: un’eccessiva propensione al rischio. In: Dtsch Arztebl 2002; 99(10): A-617 / B-505 / C-476
Wenderlein JM. 2020. La medicina riproduttiva in un vicolo cieco rischioso? In: Gyne. 5/2020.
