La fecundación in vitro (FIV) al detalle

La fecundación in vitro (FIV) es el método más antiguo de inseminación artificial y alcanzó su éxito pionero en 1978. Desde entonces, la tecnología de la FIV ha evolucionado constantemente y, en la actualidad, se lleva a cabo principalmente mediante la estimulación hormonal de los ovarios de la mujer. En esta entrada del blog analizaremos la FIV con más detalle, desde la Procedimiento y posibilidades de éxito hasta los riesgos y la carga económica. Obtén información valiosa sobre el tratamiento de FIV y descubre cómo el conocimiento de tu patrones de ciclo individuales te deseo una una alternativa para cumplir tu deseo de tener hijos puede ofrecer.

¿Qué es la fecundación in vitro y desde cuándo existe?

La fecundación in vitro es el método más antiguo de reproducción asistida. Con el nacimiento de Louise Brown, que hoy tiene 41 años (nacida el 25 de julio de 1978), los científicos Steptoe y Edwards lograron por primera vez el éxito con la FIV en 1978. Sin embargo, en aquel entonces los médicos extraían el óvulo durante un ciclo menstrual espontáneo. Hoy en día, en cambio, en la gran mayoría de los casos se estimulan los ovarios de la mujer con ayuda de hormonas. En su artículo «Time for a Rethink», publicado en 2007, Edwards critica este nuevo enfoque y califica los métodos modernos de estimulación folicular y de inducción de la ovulación de demasiado extremos y costosos (Edwards 2007). Para nosotros, un motivo para analizar más de cerca la fecundación in vitro.

Procedimiento de la FIV

Procedimiento de la fecundación in vitro

En la FIV, la fecundación del óvulo tiene lugar fuera del cuerpo. Al inicio de la fecundación in vitro, es necesario estimular los ovarios de la mujer con hormonas (gonadotropinas) para que los óvulos maduren. El médico controla el proceso mediante ecografía. Una vez que los óvulos han madurado, se puede inducir la ovulación de forma artificial.

A continuación, en el mejor de los casos, se pueden extraer entre cinco y diez óvulos por vía vaginal (punción folicular transvaginal) y transferirlos a un medio de cultivo. Allí, los óvulos se unen al esperma preparado de la pareja, que normalmente se obtiene mediante masturbación.

Tras un día en la incubadora, se puede comprobar al microscopio si la fecundación in vitro ha tenido éxito. Si es así, el especialista en medicina reproductiva puede transferir a la mujer, al cabo de uno o dos días, un máximo de tres embriones al útero.

La Ley de Protección del Embrión protege la vida

En Alemania, el uso de técnicas de reproducción asistida y el manejo de embriones están regulados por la Ley de Protección de Embriones. Según esta ley, el óvulo fecundado y con capacidad de desarrollo se considera embrión desde el momento de la fusión de los núcleos.

En Alemania, solo se permite que maduren hasta tres óvulos fecundados en el laboratorio para convertirse en embriones. Los padres deciden de antemano si quieren uno, dos o tres embriones: cuantos más, mayor es la tasa de éxito, pero también la probabilidad de tener gemelos o incluso trillizos.

¿Qué es la crioconservación?

Gracias a la crioconservación, es decir, la congelación de material biológico, existe la posibilidad de congelar también óvulos fecundados, por ejemplo, cuando se obtienen más de tres óvulos fecundados. La congelación solo está permitida en la fase pronuclear, aproximadamente 24 horas después de que el espermatozoide haya penetrado en el óvulo, pero antes de que se haya producido la fusión de los material genéticos.

Probabilidades de éxito de una FIV

La tasa de embarazos es del 28 %; la tasa de natalidad es aún menor

Lamentablemente, la inseminación artificial no garantiza que se consiga realmente el embarazo ni que el bebé nazca. A menudo, lograr un embarazo es un camino lleno de obstáculos y contratiempos. Con frecuencia se necesitan varios intentos hasta que la mujer queda embarazada. Este periodo es extremadamente agotador, tanto física como psicológicamente.

Según el Registro de FIV, en 2018 se produjo un embarazo tras una fecundación in vitro en el 28 % de los ciclos de tratamiento. Sin embargo, la tasa de embarazo no se corresponde con la tasa de nacimientos, que es ligeramente inferior debido a los abortos espontáneos y se sitúa en poco menos del 20 % por ciclo de tratamiento.

El envejecimiento tiene una gran influencia en el éxito

Además, el éxito de los tratamientos de fertilidad depende en gran medida de la edad. A partir de los 36 años, la tasa de embarazos disminuye, mientras que la tasa de abortos espontáneos aumenta. A los 45 años, la tasa de embarazo es solo del 5,4 % y la tasa de natalidad del 1,7 %, debido a la elevada probabilidad de aborto espontáneo (Registro de FIV 2018).

No solo la edad de la mujer, sino también el tipo de concepción previa y el resultado del embarazo influyen de manera significativa en las perspectivas de éxito de un tratamiento de medicina reproductiva. Un embarazo previo, por ejemplo, conduce a una mayor tasa de éxito de la reproducción asistida (ART). Por el contrario, cada parto prematuro previo aumenta la probabilidad de sufrir un aborto, incluso tras un tratamiento de ART (Kupka 2004).

Ventajas y desventajas

La infertilidad involuntaria puede provocar, con el paso del tiempo, una grave crisis vital para muchas parejas. A largo plazo, pueden aparecer trastornos sexuales, problemas de pareja, sentimientos de culpa e inferioridad, así como cambios de humor, lo que limita diversos aspectos de la vida. El método de tratamiento de la fecundación in vitro suele ser para muchas parejas una oportunidad de tener finalmente un hijo propio. Sin embargo, las parejas no solo viven la infertilidad como una gran carga, sino también el tratamiento médico. En este sentido, el resultado del tratamiento desempeña un papel importante (Goldschmidt 2003).

Riesgos y complicaciones

La inseminación artificial es una intervención médica. Toda intervención conlleva ciertos riesgos, por lo que pueden surgir diversas complicaciones.

Uno de los riesgos de la reproducción asistida es el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). El SHO es una complicación potencialmente mortal que se produce durante la estimulación ovárica y constituye una de las principales complicaciones de los tratamientos de reproducción asistida. Se debe principalmente a la administración externa de hormonas (gonadotropinas) para la maduración de los óvulos. Según la gravedad, pueden presentarse diversos síntomas:  sensación de tensión en la cavidad abdominal, malestar, náuseas, vómitos, hasta el agrandamiento de los ovarios, líquido libre en la cavidad abdominal, aumento de la tendencia a la coagulación sanguínea, trastornos circulatorios renales y disfunción hepática. Otras complicaciones de un tratamiento de FIV pueden ser una mayor tasa de embarazos ectópicos, infecciones, trombosis, lesiones en órganos y vasos sanguíneos, entre muchas otras.

Embarazos múltiples

La transferencia de varios embriones para aumentar las posibilidades de éxito conlleva siempre el riesgo de un embarazo múltiple. Según el Registro de FIV, el 21,3 % de todos los nacimientos son gemelares, mientras que el 0,7 % son trillizos. Los embarazos múltiples pueden provocar trastornos del desarrollo en los bebés o incluso partos prematuros.

Llevar a término un embarazo gemelar, o incluso de trillizos, supone un riesgo adicional que debe tomarse en serio, sobre todo si se suma a la edad avanzada de la madre. Además, los embarazos múltiples suelen resolverse mediante una cesárea programada, lo que a su vez puede acarrear complicaciones. Entre ellas cabe mencionar la pérdida importante de sangre, la formación de coágulos, las infecciones, las lesiones en órganos adyacentes, los trastornos en la cicatrización de las heridas, los incidentes relacionados con la anestesia, así como el trastorno de estrés postraumático de la madre.

Mayor riesgo de aborto espontáneo

El riesgo de aborto espontáneo es mayor en las mujeres que han quedado embarazadas tras un tratamiento de fecundación in vitro. Esto se debe, por un lado, a que la edad media de las parejas es más elevada. Por otro lado, se producen alteraciones específicas en el material genético, sobre todo cuando el esperma presenta alteraciones graves. Estas también pueden ser la causa de un posible aborto espontáneo.

Gran estrés psicológico

Muchas parejas sin hijos subestiman la carga psicológica que supone un tratamiento hormonal de fertilidad. Especialmente en el caso de la mujer, tanto el cuerpo como la mente se ven sometidos a un estrés constante. A esto se suman, con frecuencia, los efectos secundarios de la terapia hormonal, que en ocasiones pueden ser graves. Si se necesitan varios ciclos de tratamiento, se oscila constantemente entre la esperanza y la decepción. Los estudios señalan la alta incidencia de efectos secundarios y el estrés psicológico; entre otras cosas, ¡el estrés provocado por la FIV se equipara al de la muerte de un familiar!  Los estudios muestran además una tasa de depresión del 52 % tras una FIV, independientemente del éxito del tratamiento (Zuber-Jerger 2002).

Entre los trastornos psíquicos que siguen siendo conocidos por los especialistas se encuentran: disminución de la confianza en uno mismo y de la autoestima, pérdida de control y de competencia, vulneración de la integridad personal, ansiedad y tensión, especialmente a la espera del éxito del tratamiento, así como una depresión reactiva tras la falta de éxito (Telus 2001).

Carga financiera

Las aseguradoras médicas cubren el 50 % con algunas restricciones

Por último, pero no por ello menos importante, las parejas se enfrentan a una enorme carga económica. Desde la reforma sanitaria de 2004, la mayoría de las aseguradoras públicas solo cubren como máximo la mitad de los costes de la inseminación artificial, con un límite de tres intentos. Requisito: la mujer no puede tener más de 40 años y el hombre, más de 50. No obstante, ambos miembros de la pareja deben tener al menos 25 años. Las aseguradoras públicas siguen exigiendo el certificado de matrimonio para los tratamientos de fertilidad. Para las parejas no casadas se aplican normas especiales: deben convivir en lo que se denomina una «unión estable»; que este sea el caso queda a criterio del médico que realiza la consulta.

Costes más elevados en caso de realizar varios intentos

La fecundación artificial puede suponer una auténtica avalancha de gastos. Y es que muy pocas mujeres se quedan embarazadas a la primera. No es raro que sean necesarios entre tres y cuatro intentos. Con tres intentos de fecundación in vitro y algunos intentos de inseminación previos, el gasto puede ascender rápidamente a hasta 10 000 euros. Algunas aseguradoras médicas también cubren una parte de los costes de la fecundación artificial superior a la exigida por ley. Encontrarás una lista de estas aseguradoras médicas AQUÍ.

Las derivaciones al centro de fertilidad suelen ser precipitadas

El embarazo es un proceso sumamente complejo y un milagro de la naturaleza. Según nuestra experiencia, a menudo se deriva a las mujeres a una clínica de fertilidad demasiado pronto y de forma precipitada. El motivo es que los médicos suelen partir de la base de un ciclo de 28 días, tal y como se describe en los libros de texto. Sin embargo, los estudios demuestran que el 70 % de las mujeres no se ajusta a este estándar. Su ciclo individual es más corto o más largo y, aun así, completamente sano. La ovulación también tiene lugar, solo que en otro día y casi nunca en la mitad del ciclo.

Por este motivo, los ovulaciones tempranas y tardías suelen pasar desapercibidas para el ginecólogo, por lo que a la paciente se le diagnostican erróneamente ciclos anovulatorios sin ovulación. La consecuencia: la paciente es derivada a una clínica de fertilidad, aunque habría sido posible un embarazo natural. De este modo, las parejas se ven sometidas innecesariamente a una fuerte carga psicológica y económica.

Aumenta las posibilidades de quedarte embarazada: con un seguimiento continuo del ciclo

Saber cuándo se produce la ovulación aumenta las posibilidades de quedarse embarazada significativo. Mediante relaciones sexuales programadas durante la ventana fértil del ciclo, el 81 % de las mujeres puede quedarse embarazada en un plazo de 6 meses (Raith, Paula, 2013). La observación continua del ciclo ofrece, como mínimo, las mismas posibilidades de éxito para lograr un embarazo que la FIV. Chausiaux et al. demostraron en 2013 que la tasa de embarazo clínico tras 12 meses de uso de un monitor de ciclo es del 39 %, mientras que la tasa de embarazo clínico con una FIV en 2013 era solo del 33 %.

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Referencias

Chausiaux et al., 2013. Pronóstico de embarazo en parejas con problemas de fertilidad que participan en el programa DuoFertility, en comparación con In vitro Fecundación/Inyección intracitoplasmática de espermatozoides. En: Reproducción asistida e infertilidad.

Edwards, R. G. 2007. FIV, IVM, FIV en ciclo natural, FIV con estimulación mínima: es hora de replanteárselo. Reproductive BioMedicine Online, vol. 15, n.º 1, pp. 106-119

Goldschmidt S et al., 2003. Sobre la relación entre la satisfacción vital de las parejas sin hijos por causas ajenas a su voluntad y el resultado del tratamiento tras la FIV. Medicina Reproductiva 19, 30-39.

Ginecología y obstetricia. https://www.thieme.de/de/gynaekologie-und-geburtshilfe/ohss-ovarielles-ueberstimulationssyndrom-83106.htm

Revista de Medicina Reproductiva y Endocrinología (2022). Registro Alemán de FIV. Anuario 2022.

Krankenkassen.de – inseminación artificial

Kupka MS et al. 2004. Factores predictivos de la reproducción asistida. En: Der Gynäkologe 37, 686–695.

Raith, Paula et al., 2013. La planificación familiar natural hoy en día. p. 155.

Telus M. 2001. Medicina reproductiva: entre el trauma y el tabú. En: Dtsch Arztebl 2001; 98(51-52): A-3430 / B-2889 / C-2685

Zuber-Jerger I. 2002. Medicina reproductiva: entre el trauma y el tabú. Una disposición al riesgo excesiva. En: Dtsch Arztebl 2002; 99(10): A-617 / B-505 / C-476